Dor de cabeça noturna: o que pode causar esse incômodo?

A dor de cabeça noturna, também conhecida como cefaleia hípnica, que afeta principalmente pessoas acima dos 50 anos, surge durante o sono e compromete o descanso noturno, sendo um distúrbio raro cuja causa envolve alterações no ritmo circadiano e no hipotálamo.^1-2

A qualidade do sono é essencial para a manutenção da saúde física e mental. No entanto, para as pessoas que sofrem com dor de cabeça noturna, tanto o descanso quanto o bem-estar são severamente comprometidos.^1-3

Essa condição afeta predominantemente pessoas acima dos 50 anos e é mais comum entre mulheres, representando de 0,07% a 0,35% dos casos atendidos em centros especializados.^1-3

A seguir, entenda mais sobre esse incômodo, as causas, sintomas, impacto no sono, tratamentos disponíveis e quando procurar um médico.

O que é dor de cabeça noturna e como ela se manifesta?

A cefaleia hípnica ocorre exclusivamente durante o sono e desperta a pessoa quase sempre no mesmo horário, motivo pelo qual é conhecida como “cefaleia despertadora”.²

O incômodo costuma surgir após algumas horas de sono, geralmente entre 1h e 3h da madrugada e apresenta dor de intensidade moderada a forte, com duração de 15 minutos até 4 horas.⁴

Esse incômodo costuma ter caráter latejante ou contínuo, podendo ocorrer em ambos ou um lado da cabeça, mas sem sinais típicos de outras cefaleias, como lacrimejamento ou congestão nasal.²

Portanto, esse desconforto à noite pode ser a cefaleia hípnica, mas a confirmação do diagnóstico deve ser realizada por um médico especialista após excluir causas secundárias.⁴

Quais são as principais causas da cefaleia noturna?

As causas de cefaleia no meio da noite ainda não são completamente compreendidas, mas estudos sugerem que múltiplos fatores fisiológicos, neurológicos e comportamentais estejam envolvidos.¹

Entre eles, destacam-se alterações nos ritmos biológicos, conhecidos como ritmos circadianos, que coordenam diversas funções do organismo ao longo do dia e da noite. Quando há a desregulação desses ciclos, o corpo pode manifestar sintomas, incluindo a dor de cabeça durante o sono.¹

Do ponto de vista neurológico, uma das hipóteses mais discutidas é a de disfunções no hipotálamo, região cerebral responsável pelo controle do ciclo sono-vigília. Essa área está diretamente ligada ao relógio biológico interno e a desregulação pode levar a episódios recorrentes de desconforto justamente durante a noite.²

Além da cefaleia hípnica, outras condições podem prejudicar o sono, como enxaqueca, cefaleia em salvas e até apneia do sono.⁵

Entre os fatores que podem causar o quadro estão alterações hormonais, uso de certos medicamentos, consumo de álcool antes de dormir e estresse acumulado.⁴

Quais são os sintomas associados a esse tipo de dor de cabeça?

Os principais sintomas incluem dor, que acorda o paciente sempre no mesmo horário, de forma repetida.¹

Na cefaleia hípnica, diferentemente de outras dores de cabeça, não há agitação intensa, nem sintomas como lacrimejamento ou congestão nasal, sendo raramente acompanhada de náuseas leves ou fotofobia.^2,4

Alguns pacientes relatam sensibilidade à luz ou ao som, mas esses sintomas são menos intensos do que nos casos de enxaqueca.⁵

Como esse problema afeta a qualidade do sono?

O quadro compromete seriamente o descanso, já que força o indivíduo a acordar durante à noite várias vezes por semana ou até diariamente.¹

Isso leva à redução do tempo total de sono, fragmentação dos ciclos de repouso e aumento da sonolência diurna, prejudicando a produtividade, o humor e a saúde mental.⁴

Além disso, pessoas com dor de cabeça noturna podem desenvolver ansiedade por medo de dormir, gerando um círculo vicioso que agrava ainda mais o problema.²

Como aliviar a dor de cabeça noturna?

O tratamento da cefaleia hípnica envolve estratégias específicas, já que se trata de um tipo raro de cefaleia primária que ocorre exclusivamente durante o sono. ^1-6

Uma das abordagens terapêuticas utilizadas é o uso controlado de cafeína, geralmente administrada antes de dormir, por via oral ou até na forma de café, com o objetivo de prevenir o surgimento da dor durante a noite. ^1-6

Apesar de parecer paradoxal, esse uso noturno da cafeína tem demonstrado eficácia na profilaxia da cefaleia hípnica, especialmente em casos leves. Para quadros mais intensos ou refratários, também podem ser considerados fármacos como lítio ou indometacina, sob supervisão médica, devido ao seu perfil de segurança mais restrito. ^1-6

A escolha da terapia deve ser individualizada, considerando a frequência das crises, os efeitos adversos e as condições clínicas do paciente.^1-6

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Quando é necessário procurar um médico?

Se as dores noturnas são frequentes, intensas ou surgiram recentemente, é essencial procurar avaliação médica para investigação detalhada.²

O relato de dor de cabeça todas as noites pode sinalizar cefaleia hípnica ou outra condição que exige diagnóstico clínico e, em alguns casos, exames complementares.⁴

É importante buscar atendimento imediato caso ocorram outros sintomas como fraqueza, alterações visuais, fala enrolada, febre ou dor muito intensa repentina.⁵

A dor de cabeça noturna impacta diretamente o bem-estar e a qualidade de vida, e merece atenção médica. Com tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, para melhorar o sono e controlar o estresse, é possível reduzir a frequência e a intensidade das crises.^1,2,4

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Referências:

1. Silva-Néto, Raimundo Pereira et al. 2019. Hypnic headache: A review of 348 cases published from 1988 to 2018. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31075680/ 

2. Yasir, Al Khalili; Chopra, Pooja. 2023. Hypnic Headache. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557598/ 

3. Lanteri-Minet, Michel; Donnet, Anne. 2010. Hypnic headache. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/44639714_Hypnic_Headache  

4. Inam, Muhammad Sayed et al. 2021. Hypnic headache: a rare type of primary headache disorder. Disponível em: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8770026/ 

5. Alana, Biggers; Sissons, Beth. 2019. What to know about headaches at night. Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/326878 

6. Headache Classification Committee of the International Headache Society (IHS). The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition (ICHD-3). Cephalalgia. 2018;

Escrito por ㅤZambon